Są trzy rodzaje ubytków słuchu, klasyfikowane ze względu na część systemu słuchowego, która jest uszkodzona:
* Ubytek typu przewodzeniowego. Polega on na wystąpieniu zakłóceń w transmisji dźwięku do ucha wewnętrznego. * Ubytek typu odbiorczego. Jego istotą jest uszkodzenie ucha wewnętrznego, nerwu słuchowego lub obu na raz. * Ubytek typu mieszanego.
Najczęstszym powodem problemów ze słuchem jest utrata komórek ucha wewnętrznego (tzw komórek rzęsatych) spowodowana starzeniem się, zniszczeniem komórek na skutek hałasu lub stosowanych środków farmakologicznych.